西方经济学教学革新思路

一、西方经济学的性质和特点

西方经济学是教育部规定的高等学校财经类专业核心课程之一，也是经济管理类研究生人学考试的专业课必考科目，此外，在整个本科和研究生教育体系中，西方经济学始终是必修的一门课程，因而学生一般都很重视，加之其所特有的课程结构和具有相当难度的知识层次，故需要专业教师在教学中不断改进和创新本课程的教学方法，以便使学生更好地理解和掌握经济学不同层次的理论。特别是在当前经济学研究与国际接轨的环境下，为引导高层次学生进人学科研究的前沿，专业教师就更需要在自身学术水平和教学方法方面做更多创新和积累。通过多年西方经济学的教学实践，笔者感到无论是教与学，都存在诸多问题。因此，很有必要进行该门课程的教学模式改革，建立一套行之有效的、全新的教学方法来应对这些问题，从而在不断提高教学水平的基础上，能够使学生更好地掌握课程内容。本文的目的在于通过对传统教学模式的评述，结合实际教学积累的经验，探讨该课程的全新教学模式——多媒体教学。

二、西方经济学的内容与结构

西方经济学一般在本科低年级开设，主要目的在于培养学生对经济学整体框架和基本理论的认识，并锻炼学生一种全新的思维模式。同时，西方经济学还是进一步学习经济管理类其他多门专业课如财政学、货币银行学、国际经济学等的基础。对经管类专业的学生而言，只有打好坚实的西方经济理论基础、掌握该课程独有的逻辑分析方法，才能更有效地学习本科阶段的其它相关课程。西方经济学不同于其它学科专业课程，其特殊性在于提供给学生与实际社会经济密切相关的、大量的概念和理论模型，这些内容可以让学生对基本经济现象有比较透彻的认识。作为分析经济领域内具体现象和事物的工具，反过来又可以提高学生对经济学的学习兴趣。在内容方面，本科教育阶段该课程主要给学生介绍西方经济学的基本知识体系与分析方法，使学生能把握宏、微观经济理论的精髓，从而运用供求、边际效用、生产和成本与生产最优组合、厂商、博弈、分配及福利经济学等理论来分析简单的微观经济现象;运用国民收人、消费与投资、经济增长与经济周期、失业、总供求等理论分析简单的宏观经济现象。在此基础上，为进一步学习其它专业课打下扎实的基础，养成良好的学习方法。西方经济学是我国将欧美国家传统和经典经济理论引进后的称谓，在国外它一概被称为经济学(B(几工niCS)。经济学依据其内容的多少、难易程度和侧重点不同又有不同层次的划分。在欧美高校中，本科的经济学教学可以分为两个层次:初级经济学和中级经济学。区别在于初级经济学基本不使用数学推导，而中级经济学使用数学推导;此外，不同高校本科经济学课程设置很不一样，有只讲授初级经济学的，也有同时设置初级经济学和中级经济学的。只讲授初级经济学的高校，其开课时间又分一学期和两学期两种。20世纪80年代，我国高校本科开始开设经济学课程时，基本上是以第一种方式为主，讲授的层次相当于初级经济学，内容是将宏、微观两部分组合在一本书中，只介绍少量和简单的内容，典型的教材是北京大学梁小民所编写的西方经济学。20世纪80年代末、90年代初，随着我国改革开放与经济发展的加速，与世界联系也日益紧密，理解和借鉴西方发达国家经济发展经验的重要性凸显出来。因此，国内对西方经济学的研究迅速升温，客观上促进了该门课程与国际的接轨。在这一背景下，高校本科西方经济学教学课时和内容都有较大增加、数学推导份量加重(目前大部分还是作为选学内容)，内容层次介于初级经济学与中级经济学之间。而少数重点大学(如北京大学)则仿效国外名牌大学的做法，在本科开设初级经济学(一学期)和中级经济学(即微观经济学和宏观经济学各一学期)。目前，这一模式正在被推广，这种将经济学以不同难度和内容开设两遍的做法，可以在时间和内容的掌握上使学生在循序渐进中不断加深、强化对经济学的理解。

三、传统的教学方法及存在的问题

西方经济学在我国虽然开设的时间不长，但发展相当快。究其原因，西方经济理论能很好地解释实际经济运行中出现的问题并提供解决方法。因此，必须要让我国的经济学研究与国际接轨、引进欧美经济学方面的研究成果，使之服务于我国的经济建设。这就要求经管类学生运用所学的知识来理解我国当代社会经济的巨变，并在以后的工作中能解决实际问题。但由于教材、开设时间、教授方法、教师水平等诸多原因，我国的西方经济学教学一度只停留在“浅显易懂”的范围内，大部分学生掌握的程度浅，尤其是未能建立起西方经济学内容的整体框架，而这点对学习至关重要。在20世纪80年代及90年代前期，我国的西方经济学教学正处于摸索时期，还未形成全国统一的教学方法和教材。此时，教师的教学主要以基本概念的灌输为主，对大量的模型没有给学生进行深人的分析，甚至未将大部分模型做讲解。使学生误认为经济学也只是一门“纸上谈兵”的课程，理论性和实用性都不强;此外，很多学校将西方经济学压缩在一个学期内、或是在本科高年级开设这一课程，这样使学生根本无法系统理解和掌握其中的内容，并且严重影响到对其它课程的学习。在教学能力方面，多数西方经济学教师是在其所学经济学相关课程的基础上开始自我学习和提高的，而且很多讲授西方经济学的教师也没有机会真正接触大量先进的西方经济学方面的教材，加之国内这方面的培训也很少。因此，未经过经济学系统学习和训练的教师本身在教学方面也存在一些问题。在教学方法和手段上，多年来一直是教师大量的板书、讲解与学生的听讲、笔记相结合的方式。这种方式一方面使教师在讲解过程中很费力，另一方面学生在课堂上听讲效果也不理想。板书不但占用了大量的时间，而且对众多经济学模型的动态演化过程，很难在黑板上准确进行演示，从而使学生的理解受到很大影响。特别是学生机械的记笔记，费时费力、主次难分，很难跟上教师的讲课节奏。此外，这种教学模式受条件限制，教学双方除了一间一答之外，基本上再没有什么互动学习方式，从而很难调动起学生学习的积极性。在教材方面，与国内多数高校本科的经济学课程相适应，国内出版的经济学教材基本上是初级经济学与中级经济学教学的混合物，因而不适用于大学本科初级经济学教学。这些原因使我国的西方经济学教学目前处于一种流于形式的状态。

四、对西方经济学教学改革的初步设想

鉴于上述原因，我国传统的西方经济学教学方法已明显落后，对传统教学模式的改造势在必行。因此，寻求一种新的、能满足学生要求的、高效的教学模式是当务之急。而从20世纪如年代初以来，多媒体技术和信息技术开始加速发展，为解决这一问题提供了技术支持。在此条件下，用先进的信息技术改造传统的教学模式，使寻求现代多媒体技术来提高课堂效率成为可能。初步实践证明，这一新的教学手段可以有效地解决传统教学中出现的问题。因此，国内多数重点高校和财经类院校，都将目光投向这一新领域，纷纷开始尝试将其运用于日常教学。与此同时，有关这方面的软、硬件建设也在同步进行。西方经济学的信息化改造，需要从软硬件和主客体两个方面着手进行。具体而言，改造的过程和内容主要包括以下几点:

第一，在运用多媒体讲授西方经济学时，由于专业性比较强，所以肯定还需要结合传统的教学方法，只有二者相互配合，才会达到一个比较理想的状态。在选择具体的教学方法时，主要应考虑到两方面的要求，首先是课程讲授内容的比重该如何进行调整，其次是如何充分利用好多媒体。从第一个方面来讲，在采用多媒体进行教学时，教师的板书量肯定会大幅度减少，课堂空余时间增加，这就要求教师对讲课内容做较大调整。调整之一就是对大量的基本概念用口述代替板书以节约时间，将更多的时间和精力用于对模型进行多媒体演示与讲解，力求通过更多形象的例子来将济现象讲授请楚;调整之二是通过对大量经济学模型的多媒体演示来分析变量之间的动态变化规律，从而使学生对模型的理解更加深人，而这一点正是学习西方经济学的关键;调整之三是鼓励和提倡学生采用互动的方式在课堂上及时提问。学生可以通过网络终端就模型分析中的任意一步提出更精确的问题，而教师则可以根据课件相应地作出实时的解答。通过教学实践证明:这种方式较之以往的板书而言，教学效果明显，学生的学习热情也有极大提高。从第二个方面来讲，既然多媒体教学是一种高效的教学手段，则在教学时应对教学内容与对象加以区分，以充分提高教学效率。如上所述，对理解层次较低的知识点，如一些简单的概念，可以作简单介绍，而对难度较大的知识点，如模型分析，应做详细讲解。此外，由于学生对知识的理解力不同，导致掌握知识的水平差别很大。这就要求教师在教学中能兼顾不同学习能力的学生。因此，在课堂上可以将接受式教学方法与启发式、自我发现式教学方法结合使用，从而有利于不同层次的学生尽其所能掌握课堂内容。此外，由于多媒体方式提供了更方便、快捷的交流手段，因而，利用每课时一个固定的提问时间以及固定的答疑时间，对不同层次的学生分别进行答疑辅导，可以更有效提高学生的学习水平。

第二，选定适当的教辅材料，做好文字性的备课笔记。从90年代中后期开始，国内陆续出版了一些比较流行的教材，如中国人民大学高鸿业主编的《西方经济学》(上、下册)，不但内容安排合理、分析透彻，而且还依据经济学的发展动向不断更新再版，如将“博弈论”纳人到后期版本之中，因此很适合国内高校本科生初级经济学的教学。这些教材一经出版很决将国内西方经济学、特别是本科阶段的初级教学用书统一起来。这些教材都是在借鉴了国外教材内容的基础上，结合我国学生的学习特点加以编写，从而很受学生欢迎。同时，近几年来国内直接引进了大量的国外经济学书籍和读物，其中，广受欢迎的萨缪尔森、曼昆以及斯蒂格利茨等编写的一些经济学教材，都是专门的大学本科初、中级经济学教材，内容丰富、生动、详实，在国内十分畅销。目前，教学改革中的教材体系建设已较为完善，在此条件下，任课老师应该根据学科和学生的实际情况选择教材，并尽可能多地参考相关的图书和文献，从而准备尽可能全面的备课笔记。

第三，调整课程讲授内容和开设时间，形成层次教学模式。目前西方经济学中级教材是为至少两学期的教学任务设计的，通常包括40章左右，其内容由浅人深，是一个有机的整体，各章内容往往前后呼应、互相衔接，一学期很难讲完。因此，如果对内容进行选择和削减，将课程压缩为一学期，只讲授教材里的部分内容，将会极大地削弱开设中级教程的意义。这样无论对任课教师还是对学生来说，都是两难选择。为此，在课时安排上应制定切实有效的计划。最好是仿效国外高校及北京大学的做法，在本科第一学年使用国内较为优秀的教材给学生开设一至两学期的初级经济学，在此基础上于第三学年使用引进教材再专门开设一学年的中级课程。实践证明:学生对此很感兴趣，教学效果很好。在初级基础上学习中级，不但可以极大地加深和提高学生的理论水平，使其不断强化对本课程的认识，而且可以为学生进一步深造打下坚实的基础。

第四，由于对该课程进行新教学模式改造的工作量极大，因此在条件允许时，可以组织相关的任课教师成立开发组，共同研讨改造规划。在此基础上，将课程设计的过程划分为若干个模块，每位教师进行部分模块的制作，最后将这些模块汇总到一起。这样做不但可以减少单个教师的工作量，使其能够更专注于自已开发的模块，而且通过这种方式可以促进教师之间的交流。特别是通过定期研讨，可以博采众长，有利于课程内容和课件设计的优化。

第五，在组织多媒体教学软硬件开发时，应有相应的专业技术人员参与其中。在硬件方面，教师应根据自身的教学目的和要求，在技术人员的帮助下，组建相应的网络系统。在软件方面，由于目前可供利用的多媒体辅助教学软件也很多，教师可根据自己的特长和偏好，选取简单易用的制作和演示软件。

第六，教育部和各高校目前都在大力提倡双语教学，这是加快与国际接轨的做法，从专业和外语水平两个方面对学生都大有裨益，故应尽快推广。实际上，在我国的一些重点院校中，很多理工科专业早已开展了这方面的教学实践，成效非常显著。而在经济学教学方面，北京大学、武汉大学等重点院校也开展较早，已积累了丰富的经验和教学材料。因此，这一方法应尽快得到普及。这里需要注意的是:多媒体双语教学应是一个开放的和可扩展的教学系统，在设计时应具备不断更新的能力。第七，鉴于以上多媒体和双语教学对教师自身能力的要求较高，专业教师应在加快专业知识储备的基础上，尽快提高自身在信息技术和外语水平方面的知识水平。因此，教师需要从专业知识、计算机、外语三个方面展开更为有效的自我学习和知识更新。除了要阅读更多的原版外文书籍和文献外，教师还应定期参加与教学相关的培训与交流，如教育部委托各高校优势专业开展的暑期学校及高级讲习班等。在此基础上，教师再根据学校及学生的要求来制定新的、更高水平的教学计划和内容。