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国际贸易学生商务操作培养分析

国际贸易学生商务操作培养分析

一、问题的提出

截止目前,我国已有100多所院校开设了国际贸易专业,已经形成了成熟的培养模式。如何对现有专业进行改革,办出特色,使其更加适应经济全球化的需要,满足我国对跨文化操作能力的外贸人才的迫切需求是一个具有重要意义的课题,因此研究如何培养适应全球化发展的跨文化操作人才模式具有示范性和普遍意义。提出跨文化商务操作能力培养模式思路的出发点是基于以下事实:第一,国内外在讲授国际贸易等专业理论与实务知识时内容基本相同,但从不同文化视角对相同专业知识的理解以及在实践中的应用往往大相径庭。不同的价值观、语言表达方式、宗教信仰和风俗习惯等都会对贸易活动产生直接或间接的影响,有时甚至是重大影响。第二,在比较单一的文化环境中成长的学生对于文化差异的敏感度很低,他们习惯于以惯性思维方式处理和看待复杂的跨文化问题,因此有必要研究如何提高学生在经济全球化背景下对文化差异的敏感性,特别是提高学生在不同商务环境中的执行能力。本研究认为,为实现培养适合经济全球化发展需要的跨文化商务操作能力的经贸人才的目的,可以通过教学实践摸索出一条适合国际经济贸易专业学生跨文化商务操作能力的培养模式,并实现对传统专业培养模式的创新。为此目的,本研究首先解决如下命题:何谓跨文化商务操作能力?如何衡量跨文化商务操作能力?通过何种途径提高学生的跨文化商务操作能力?之后本研究将建立跨文化商务操作能力评价指标及其模型,并在此基础上在选定的实验班级按照既定的研究路线和程序进行研究,并做出对模型检验的研究结论。

二、国内外相关研究综述

在国外,对跨文化交际能力的考察方面比较有价值的研究成果是英国语言学家Belay。他提出从三个角度综合测定跨文化交际能力,包括情感角度、认知角度和行为角度。他认为认知角度和行为角度为人们提供了非常重要的跨文化交际能力。认知角度的跨文化交际能力主要通过理解母文化与其他文化的异同来改变个体对环境的认知,主要包括自我意识和文化意识。行为角度的跨文化交际能力主要包括语言能力、行为的灵活性以及社交技巧等。在商务领域对跨文化研究最有影响的是荷兰学者GeertHofstede。他于1968年和1972年两次对IBM公司在50个国家和3个地区的职业经理人进行了大规模的问卷调查,共收回116,000份调查表。调查内容围绕与商务工作相关的价值观展开,共设了4个变量,即个体主义—集体主义、对权力距离的态度、对不确定因素的回避态度和男性主义—女性主义。另一项有价值的研究成果出自中国香港大学的迈克尔•邦德。他邀请了一些中国社会科学家列出中国人的基本价值观。研究根据每个国家对价值观重要性的排列,同样从4个衡量纬度来考察。这个中国人价值观的调查在来自五大洲的22个国家多种专业的1000名学生中展开,其中男生500名,女生500名,调查得出一份对22个国家中国人价值观的统计分析结果。邦德的4个变量中有两个与Hofstede变量相似,但没有“对不确定因素的回避态度”,而它的另一个变量因为具有鲜明的儒家价值观特色,因此被称为“儒家动力”。国内学者对跨文化研究也有十分丰硕的成果,但正如北京外国语大学胡文仲教授在《论跨文化交际的实证研究》(2005)中所指出的那样,我国学者对跨文化交际的研究大多侧重演绎性和思辨性的研究方法,成果主要集中于语言教学,而跨学科研究,特别是采用实证方法的研究成果很少。在国际贸易教学领域,以往的教学改革主要是注重双语教学和实践环节的改革,侧重点在于专业知识与语言知识的结合和技能的培养。本研究则试图将跨文化研究从语言教育与教学研究深入到经济学教育领域,在以往的专业知识、双语能力和实践的基础上加入跨文化商务操作能力这一新元素,使其成为人才培养知识结构中的一个组成部分,建立更加适合经济全球化发展需要的国际贸易人才培养的新模式;而在研究方法上采用经济学的方法使研究结果更具科学性。

三、跨文化商务操作能力评价模型的建立

(一)对跨文化商务操作能力的界定

对于什么是跨文化商务操作能力以及如何测量跨文化商务操作能力,目前尚无可供借鉴的文献。本文认为跨文化商务操作能力与跨文化交际能力不同,它是一个综合的、多纬度的衡量指标,不仅包括传统意义上的跨文化交际能力中的元素,还包括在不同文化背景下从事商务活动的行为能力,如认知能力、文化差异辨别能力、谈判能力、决策能力和执行能力等。应当说由于商务活动与经济效益直接挂钩,因此跨文化商务操作能力更强调行为能力的结果和达到目的的有效性。

(二)建立跨文化商务操作能力评价模型

借鉴相关研究成果,本研究认为跨文化商务操作能力包括如下三个衡量维度:跨文化认知能力、跨文化行为交际能力和跨文化执行能力。这三种能力的共同特点是能力获取的方式均包括两种途径,即可通过书本知识和课堂教学来获取,通过实践和经验来获取。这三项指标中的第一个指标侧重衡量学生跨文化商务操作能力的基础性能力;第二个指标则侧重学生提高性能力的测量。这三个衡量指标的内涵与衡量变量包括以下内容。跨文化认知能力:中国文化中强调“知行合一”,而“知”乃“行”的前提。获得跨文化商务操作能力的前提是对不同文化的知识和特点等差异的了解和掌握,特别是在不同文化背景下形成的不同的价值观。跨文化行为交际能力:这里主要强调的是跨文化交际能力中的行为能力,包括使用外语的能力和在不同文化背景中的自我调整和应变能力。跨文化执行能力:跨文化执行能力就是在不同的文化背景下把预计的方案和设计变成行动,把行动变成结果,从而达到预期目的的能力。执行力的前提是制定合理可行的计划和方案以及实施方案的行动步骤。如何制定合理可行的计划和方案与学生的专业知识紧密相连,因而是可通过书本获取的,然而如何行动并达到预期目的则会由于不同文化背景的人在执行方案的过程中所采取的路径不同而大相径庭。以上三个变量构成衡量跨文化商务操作能力的模式。这三个变量虽然相互支撑,但由于跨文化执行能力是跨文化操作能力的最终目的,所以在因果关系上形成以跨文化认知能力和跨文化行为交际能力服务于跨文化执行能力的关系。

四、跨文化商务操作能力评价模型的应用

(一)研究方法与实施路径

本研究采用的方法是实验班观察法,主要通过对实验班学生实施跨文化操作能力培养效果的观察,对学生的能力是否提高做出评估。研究选定我院2008级国际经济贸易专业两个班的学生作为实验对象,实验期定为两年,即大二和大三阶段。研究实施方法、步骤以及效果的检验如下。

1.基础性能力。

(1)实施方法与路径。在大二阶段,主要通过语言学习提高对各国文化知识和文化差异的认知度。我校国贸专业学生的英语课时占总课时的1/3以上,另有部分学生选修其他外国语,因此可以充分利用外语课堂进行文化差异的比较和教育。在大二下半学期和大三阶段,通过专业课程的教学提高专业知识与文化知识的融合,在教学手段上采用全英语和双语授课方式。目前我校国贸专业已经实现全英语教学和双语教学的课程包括世界经济、国际商务谈判、国际贸易理论、市场营销、外贸函电、宏观经济学、微观经济学、人力资源管理、公司财务、企业管理和国际投资等。在整个实验期,通过与其他专业、语言院系和研究单位的合作来提高学生对不同文化知识的掌握程度。主要做法是邀请本校跨文化研究所、外语院系教授进行各国文化知识讲座;利用本校外国留学生较多的条件,通过课堂内外的联谊活动增加中外学生交流的机会;通过国际交流如互派留学生、参加国际商务活动、国际文化交流与体育赛事等活动提高与外界接触的机会。以往的交流更多注重参与,而本研究的实施促使学生有意识地利用所学的知识,获得真实的体验,进而提高在不同文化环境下处理问题的能力。通过讲座的形式,以其他人跨文化从事商务活动的成就和经验教训教育学生。项目实施期间,先后邀请了北京市长城杯优秀外国专家、美籍华人福田汽车集团副总经理、法国会计师事务所执行总裁、商务部国际经济合作学会理事等具有长期、多国从商经历的跨国公司高管、专家和中外人士,以自己的亲身经历讲授经验教训,给学生留下了深刻印象。

(2)效果检验。实验班学生在完成第一阶段的学习后,针对学生跨文化基础知识的掌握情况对他们作了一个问卷调查。问卷调查所涉及的问题归结为四大类:常见文化背景知识;东、西方思维方式倾向;跨文化专业技能掌握情况;国际商务惯例了解程度。有效调查问卷回收了100份。从问卷的统计结果看,对常见文化背景知识比较了解的学生所占比例高达91%,了解的学生为8%,只有1%的学生不了解。这说明经过一段时间的努力,学生们对不同文化的基本知识都有了一定程度的了解。在东、西方思维方式倾向方面,调查结果显示,超过半数的学生(59%)的思维方式仍然深受传统文化影响,具有较强的东方思维倾向;有37%的学生倾向于西方思维方式,而有4%的学生介于两者之间。该结果说明,通过教育,特别是改革开放和各国文化交流的深入,学生在思维方式上会逐渐接受或者理解西方文化。对于跨文化专业技能掌握情况,调查结果显示,较强、一般和较弱的比例分别为25.40%、43.70%和30.90%,说明学生在如何运用所学知识方面存在明显的不足。这里所指的专业技能包括跨文化交际和国际商务活动所需要具备的基本技能,即运用外语在不同场合的表达、对国际交往礼仪和禁忌的熟知程度等。对国际商务惯例的了解程度,较了解、一般和不了解的比例分别为42%、31%和27%。这个结果表明国际贸易专业学生对于国际商务惯例有一定程度的了解,但距专业要求还有一定距离,27%的人对于国际惯例不甚了解。从总体上说,4项调查结果都在预计的范围内,对第一项内容的肯定回答比例达到90%以上是预期应当达到的比例,第四项效果不明显主要是由于专业课程集中于大三阶段,因此在完成大三阶段的学习后会有显著提高;而对第三项内容持肯定答复的只有1/4的学生,这说明学生在跨文化行为能力方面还需要做出努力,这个结果也进一步凸现了本研究第二阶段实施的重要意义和实施目标。

2.提高性能力。

(1)实施方法与路径。提高性能力注重学生应用所学知识完成和达到预定目标的能力。这项能力主要通过实践和经验来获取,是学生应用基础性能力,使其在能力水平上得到升华的过程。因此在研究实施过程中需要为学生创造应用所学知识和检验其能力的机会。我院的实施办法是创造条件,让学生参与国内外项目合作、参加国内商务谈判大赛、与政府部门合作派遣学生参加国际商务节做志愿者等。例如,我院与美国北佛罗里达大学商学院的教授合作,在双方比较相同的课程中共同拟订科研课题,双方学生在教授的指导下,通过网络方式共同完成课题设计,并各自承担本国的数据调查,之后美国学生还利用海外学习实践的机会,与我校学生面对面交流,完成课题结论部分。组织学生参加各种级别的商务谈判比赛,并有目的地组织校内留学生参加比赛,通过与不同国际学生的直接交流体会各自达到谈判目的的方式与方法。

(2)效果检验。在检验学生提高性能力方面所作的一项最有效的方法是以科研课题方式给学生布置任务,由学生自行设计研究方法、路径,并获得合理的结论。实验班的学生分别就国贸专业学生商务价值观倾向、在华外国留学生文化适应、在华国际商务人士应对文化冲突的实践和国贸专业学生与国外同类专业学生在学习方法上的对比研究等议题实施调查并得出结论。这个过程既是学习也是实践的过程,学生们通过这种科研方式,在提高性能力方面取得了较好的结果。以学生所完成的两项研究为例,一项是有关东西方文化价值观的调研,另外一项是有关在华外国留学生文化差异感受与应对的研究。在两项研究中,学生们根据研究课题分别采用了问卷调查和面对面访谈的方式,在广泛调研现有文献的基础上,拟订调研项目,得出了合理而有价值的分析结论。下面就这两项研究做一个简单介绍。对文化价值观倾向的研究根据Hofstede和邦德提出的5个衡量纬度,在国贸学院学生范围内展开,共收回200份有效调查问卷。学生们做出了自己的合理解释。例如对权力距离的态度,项目组学生们认为结果显示学生更倾向于权力分散是一种比较特殊的情况,因为调查问卷的对象集中在大学里面。而中国大学的环境相对自由,学生相对厌恶老师权威的管制,所以,倾向权力分散的学生的比例较高。但他们同时认为在学生步入社会参加工作后,会更倾向于选择权力的集中。对儒家思想影响的调查,学生们先定义了儒家思想的含义,之后进一步引申到儒家思想对现代的意义及价值。问卷中,学生们的问题涉及到了娱乐、心态、性格、宗教、道德和政府等问题,注意到了儒家思想在不同领域的影响。学生们认为自己很小就接受了中国的传统教育,不仅仅来自于父母,也来自于学校和老师等,这些教导已经潜移默化地影响了他们,调查结果也证实了这点。学生们经过一段时间的学习,认识到作为国际经济与贸易专业的学生,将来很有可能与来自世界各地的人打交道,因此,超越文化局限的眼光和意识,拥有跨文化交流的知识和技能,并学会与来自不同文化背景的人交往,是他们必须具备的素质,也是将来成为国际化人才的核心能力。目前他们由于是在校大学生,不能亲身体验不同的文化环境以及如何应对文化差异所带来的挑战,但学生们认为他们身边有许多值得学习和借鉴的经验,如身边的外国留学生等,他们来到中国,在进行交流时势必会出现一些对文化差异的不适问题。因此,为了找出在交流中所遇到的问题,以及他们应对这些问题的办法,学生们做了一份有关文化差异与应对的英文调查问卷,问卷包括7个问题,被调查主体是北京第二外国语学院和北京语言大学汉语学院的留学生,收回有效问卷100份。大多数留学生都有文化不适感,而语言障碍是重要原因,留学生们都愿意通过语言学习和饮食等作为了解中国文化的途径,但只有46.7%的人愿意去理解和适应另一种文化的思维和行为方式,而且选择中立的比例明显上升。这表明大部分留学生了解和适应不同文化容易从表层做起,当深入到思想文化层面时,调查结果并不乐观。在问卷调查的基础上,学生们又进一步通过面对面访谈方式了解在华工作和学习的外国人以及商务领域的外国人应对文化差异和冲突的体会和经验。其中一个结论是个人平时生活的交际圈在文化适应中扮演着重要的角色,解决文化差异的最好办法是积极融入到当地文化中;而面对企业中的文化冲突问题,最好的应对方式是加强交流,如一些跨国公司和企业所建立的交流制度,如openingconversation等起到了积极的作用。通过这样的调查,学生们得到的结论是,文化差异给不同文化背景人们之间的相互理解与和睦相处造成了障碍,使人们产生不愉快、苦闷和失落感。所以跨文化交际的研究具有理论意义,而跨文化商务操作能力的培养更有实际价值。跨文化交际能力的培养是造就全球化高素质公民的必然选择,因为培养跨文化操作能力的过程可以帮助他们对不同文化进行比较,对异域文化有一个全面的理解,并促使他们重新审度和欣赏自己的文化,因此无论是对职业发展还是对个人素质来讲,培养和提高跨文化商务操作能力都有十分重要的意义。

(二)对学生跨文化商务操作能力培养模式效果的评价

为了判断跨文化商务操作能力培养模式是否有效并具有示范效应,本研究主要采用客观标准与主观标准相结合的方式做出评价。客观标准包括对基础性能力和提高性能力的测试,其结果如上所述;主观性标准主要是组织专家进行评定,包括两部分内容,一是模式指标的确定和客观性标准获得的结论是否合理;二是由专家确定学生的提高性能力是否达到预期效果。主要的检测方法是对学生所做的研究项目的设计、实现目标的方法和路径、结论的合理性等做出评价。专家们在肯定了客观标准获得的结论的可信度之后,重点对学生提高性能力的效果进行了考察。专家们按照计划制定、实施方法、完成预期目标的效果等提出较好、一般和较差三个类别,对每个小组所作的项目进行了认真的评阅和对比,结果显示88%的小组获得较好评价,10%的小组一般,较差的仅占2%。通过对学生跨文化商务操作能力培养模式的教学与实践,本研究的一个真实感受是提高学生的基础性能力比较容易做到,而如何更好地增强学生的提高性能力仍然是一个难点。正如专家们所指出的,学生们所作的项目不是商务活动,因此学生们在真实的跨文化商务环境中是否能很好地体现和提高自己的能力还需要长期的商务实践与锻炼。但是本研究的一个最有价值的方面是学生们通过在校学习和对他们有目的地培养与锻炼,能够尽可能地缩短跨文化商务操作能力的获取过程,并且尽可能地降低因缺少跨文化商务操作能力所带来的成本。